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• La importancia de la psicooncología en el tratamiento del cáncer

Parte de un tratamiento integral

27 de Mayo, 2025

El impacto psicológico que experimentan quienes reciben un diagnóstico de cáncer se ve reflejado en distintos momentos de la enfermedad y obliga tanto al paciente como a su familia a adaptarse a esta nueva situación en la que participan múltiples factores sociales, económicos y atencionales que alteran la vida de las personas, así como los síntomas y cambios físicos derivados de la propia enfermedad y su tratamiento.¹

Una vez recibida la noticia, las personas pueden sentir y experimentar un gran número de estresores derivados de los cambios y pérdidas sufridos a causa de la enfermedad, incluyendo la pérdida de la salud, los cambios en el aspecto y la restricción en las actividades o rutinas diarias.² A su vez, tanto la enfermedad como su tratamiento, que a menudo son prolongados y estresantes, pueden generar pérdida de autonomía, sensación de vulnerabilidad y miedo a la muerte. Esta trayectoria suele resultar en un alto nivel de angustia y otros síntomas de distintos trastornos mentales.³

En estos casos, las afectaciones emocionales y psicológicas más frecuentes en pacientes con cáncer incluyen ansiedad, depresión, malestar emocional, miedo a la recurrencia, desmoralización, pérdida de sentido y angustia existencial.¹ De hecho, la prevalencia de los trastornos de ansiedad y depresión es aproximadamente el doble en pacientes con cáncer en comparación con la población general.³

En las etapas avanzadas del cáncer, se ha observado un fenómeno conocido como síndrome de desmoralización, que se define como una condición caracterizada por la presencia de desesperanza, desamparo, pérdida de sentido y angustia existencial. En personas en etapas avanzadas de la enfermedad, se estima que la prevalencia de este síndrome puede ser de hasta 33% y, en el contexto de la atención paliativa, incluso subir a 50%.¹

Secuelas y otras tras repercusiones

El cáncer afecta no solo a la persona que tiene el diagnóstico, sino también a su familia, especialmente a quienes asumen el rol de cuidadores primarios. En estos individuos, tal responsabilidad suele producir fatiga, sobrecarga, sensación de fracaso, disminución en su capacidad financiera y laboral, problemas del sueño, síntomas de depresión, aislamiento social y baja concentración, entre otros.¹

Afrontar el proceso de la enfermedad también tiene impacto en el sistema inmunológico, así como en la calidad de vida de la persona afectada e incluso en el proceso mismo de la enfermedad, la cual puede llegar a acelerarse. Por ello, no solo se deben atender las dolencias y alteraciones físicas, sino que se vuelve indispensable considerar los aspectos psicosociales de cada paciente.²

Tratar la mente y el cuerpo

La psicooncología es un área multidisciplinaria encargada de la investigación y atención clínica de las personas con cáncer, así como de sus familiares y el equipo de salud.¹ También ayuda a promover servicios oncológicos eficaces y de calidad a través de mejores diagnósticos, evaluación, prevención, tratamiento y rehabilitación, así como contribuir a los cuidados paliativos, la etiología del cáncer y la interacción y comunicación de los médicos con pacientes y sus familias.²

Se especializa en cuatro áreas:²

• Asistencia clínica: tanto a los familiares como al paciente, ayuda a mejorar la adaptación y calidad de la vida, ante el diagnóstico, tratamiento, revisiones y el duelo.
• Docencia: forma a los médicos en habilidades de comunicación y manejo de crisis.
• Prevención: mediante programas de educación para la salud y detección precoz.
• Investigación: en aspectos comportamentales y sociales, presentes en la patología del cáncer, sus tratamientos o el sistema de atención.

La psicooncología puede mejorar la calidad de vida, lo cual podría influir en los procesos inmunobiológicos. Un apoyo psicoterapéutico eficaz (que se traduzca en una menor carga psicológica) puede llevar a mejores y más proactivas conductas sanitarias, y a un mayor cumplimiento durante los cuidados de seguimiento. Todo ello puede derivar, directa o indirectamente, en un aumento de la supervivencia a largo plazo.³

Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-1753

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