Diferencias clave entre bronquitis y neumonía

DIFERENCIAS CLAVE ENTRE BRONQUITIS Y NEUMONÍA

10 de Julio, 2024

Dos padecimientos comunes y similares

Al final de un resfriado podemos sentirnos listos para volver a nuestras actividades habituales. Sin embargo, las infecciones de las vías respiratorias superiores, tal como el resfriado, dejan las vías respiratorias inferiores más vulnerables a los virus y bacterias, y es ahí cuando la bronquitis o la neumonía pueden atacar.1

Aunque ambas enfermedades comparten muchas similitudes, en realidad son diferentes. Para comprender mejor cada una de ellas, veamos más sobre sus causas, manifestaciones y cómo tratarlas.1

Bronquitis

Ocurre cuando los conductos que transportan aire hacia los pulmones se inflaman, con frecuencia después de una infección viral, como el resfriado. A medida que estas vías respiratorias (llamadas bronquiolos) se inflaman, comienzan a llenarse de moco pegajoso y desagradable.1

La bronquitis tiene distintas formas que varían según las causas; estas pueden ser:2

Algunos síntomas son tos severa, moco claro o amarillo y dificultad para respirar. Dado que la mayoría de los casos de bronquitis aguda son virales, los antibióticos no suelen ser un tratamiento eficaz. Lo que puede ayudar a combatir la infección es el reposo, beber abundantes líquidos y tomar medicamentos especiales para la tos.2

Neumonía

Es un tipo diferente de infección que no afecta las vías respiratorias directamente, sino que inflama los sacos diminutos (alveolos) en una parte de los pulmones. La inflamación y la mucosidad resultante dificultan el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre los pulmones y el torrente sanguíneo.1

Una amplia variedad de bacterias, virus y hongos puede causar neumonía.1 Algunos de los síntomas son muy similares a los de la bronquitis. Estos incluyen:2

El mejor tratamiento —que pueden ser antibióticos o antifúngicos— depende del tipo de neumonía que se tenga, pero no existe un tratamiento específico para las formas virales.2

Cabe señalar que las vacunas pueden proteger desde los más jóvenes hasta las personas de la tercera edad de algunos tipos de neumonía bacteriana.1 Por ejemplo, la vacuna puede ayudar a prevenir la neumonía neumocócica. Este tipo es frecuente entre las personas mayores y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados.2

Diferencias entre bronquitis y neumonía

La bronquitis puede progresar a neumonía en algunos casos. Aunque estas dos enfermedades afectan distintas partes de los pulmones, los síntomas de neumonía suelen ser más serios y, en algunos casos, peligrosos para la vida.1

Algunos de los síntomas que pueden ayudar a distinguir la neumonía de la bronquitis incluyen:2

Solo un médico puede diagnosticar de manera concluyente la causa de las dificultades respiratorias. Si estos problemas respiratorios empeoran rápidamente, se recomienda acudir a la sala de emergencias o buscar atención médica de inmediato.2

Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-1483

REFERENCIAS

  1. Cleveland Clinic. Bronchitis vs. Pneumonia: How To Tell the Difference [Internet]. Ohio: Cleveland Clinic; 2021 [citado el 15 de abril de 2024]. Disponible en: https://health.clevelandclinic.org/bronchitis-vs-pneumonia
  2. Villines Z. Is it bronchitis or pneumonia? Medical News Today [Internet]. 2020 [actualizado el 26 de junio de 2023; citado el 15 de abril de 2024]. Disponible en: https://www.medicalnewstoday.com/articles/327431