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¿Qué es el mieloma múltiple?

29 Oct, 2025

¿Cómo identificar este tipo de cáncer?

El mieloma, también conocido como mieloma múltiple, es un cáncer de las células plasmáticas, es decir, los glóbulos blancos que producen anticuerpos y nos protegen de las infecciones.¹ En casos de mieloma, estas células cancerosas se acumulan en la médula ósea, que es el tejido suave dentro de los huesos donde se producen las células sanguíneas.²

Ahí, se multiplican y desplazan a las células sanas que se encuentran en la médula ósea, las cuales son responsables de producir glóbulos rojos, plaquetas y otros glóbulos blancos.¹ De este modo, en lugar de generar anticuerpos útiles, las células cancerosas producen proteínas inservibles, lo cual trae consigo complicaciones para la salud.²

Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer mieloma múltiple incluyen:²

• Envejecimiento. La mayoría de las personas son diagnosticadas cerca de los 70 años.²
• Pertenecer al sexo masculino. Los hombres tienen mayor probabilidad de desarrollar esta enfermedad que las mujeres.²
• Ser de piel negra. Las personas de piel negra tienen más probabilidades de desarrollar mieloma múltiple que las personas de otras razas.²
• Antecedentes familiares de mieloma múltiple. Tener un hermano o un padre o madre con mieloma múltiple aumenta el riesgo de padecer la enfermedad.²
• Tener gammapatía monoclonal de significado incierto. El mieloma múltiple comienza como gammapatía monoclonal de significado incierto, por lo que padecer esta afección incrementa el riesgo.²
• Tener sobrepeso y obesidad.¹

Detección y síntomas

Es difícil diagnosticar temprano el mieloma múltiple, pues, a menudo, esta enfermedad causa síntomas solo cuando llega a una etapa avanzada. También es usual que provoque síntomas imprecisos que al principio parecen deberse a otras enfermedades.³ Incluso es posible que, en ocasiones, el mieloma no genere ningún síntoma.¹

En etapas más avanzadas, los síntomas del mieloma pueden incluir:¹

• dolor en los huesos, especialmente en la espalda o las costillas;
• huesos que se fracturan fácilmente;
• fiebre sin una causa conocida;
• infecciones frecuentes;
• moretones o hemorragias que ocurren con facilidad;
• dificultad para respirar;
• debilidad en los brazos o las piernas;
• mucho cansancio.

Asimismo, las personas con mieloma tienen más probabilidades de padecer infecciones y, cuando alguien con mieloma contrae una infección, puede que responda con lentitud al tratamiento y permanezca enfermo por mucho tiempo. Las neumonías son un ejemplo de una infección grave, pero común, que se puede presentar en pacientes con mieloma.³

El mieloma múltiple a menudo se diagnostica en función de los resultados de pruebas, los síntomas del paciente y el examen físico que el médico realiza.³ También es posible detectar este padecimiento cuando se encuentra un nivel de proteína más alto de lo normal al realizar una prueba de sangre u orina para otra afección.¹

Si los síntomas sugieren que una persona puede tener mieloma múltiple, se suelen realizar pruebas adicionales, estas incluyen:³

• pruebas bioquímicas de sangre;
• pruebas de orina;
• biopsia de la médula ósea;
• electroforesis;
• estudios por imágenes (radiografía de huesos, tomografía computarizada, resonancia magnética, tomografía por emisión de positrones, ecocardiografía).

Detectar el cáncer cuando se encuentra en sus etapas iniciales a menudo permite la posibilidad de contar con más opciones de tratamiento.³

Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-1791